Le triangle dramatique de Karpman est un outil de lecture des relations interpersonnelles développé par Stephen Karpman, médecin et analyste transactionnel, à la fin des années 1960. Ce schéma met en évidence un jeu psychologique où chacun adopte inconsciemment l’un des trois rôles suivants : Victime, Sauveur ou Persécuteur.
Mais à partir de cette prise de conscience, il est possible d’en sortir. C’est là qu’intervient le triangle vertueux, une relecture constructive de cette dynamique relationnelle.

Le triangle dramatique : trois rôles, une spirale toxique

Le triangle dramatique décrit des interactions où chaque rôle est source de tension et d’impasse :

• La Victime : se sent impuissante, incapable d’agir, accablée par les circonstances. Elle attend une solution extérieure, souvent sans la demander clairement.
• Le Sauveur : intervient même quand on ne lui demande rien. Il aide pour exister, se sentir utile, mais maintient l’autre dans la dépendance.
• Le Persécuteur : critique, impose, contrôle, souvent avec colère ou mépris. Il reproche à la Victime de ne pas être à la hauteur ou de se plaindre.

Ces rôles sont interchangeables : un Sauveur frustré peut devenir Persécuteur, ou une Victime peut prendre sa revanche. Ce triangle entretient donc des relations dysfonctionnelles, fondées sur la culpabilité, le jugement et la dépendance.

📚 Source : Karpman, S. (trad. en français), Le triangle dramatique, Analyse Transactionnelle Magazine, n°23, IFAT.

Le triangle vertueux : sortir des jeux psychologiques

Pour sortir de ces scénarios toxiques, certains praticiens francophones en développement personnel et en analyse transactionnelle proposent un modèle alternatif : le triangle vertueux. Il repose sur trois nouvelles postures, saines et conscientes, correspondant à chaque rôle initial.

• La Victime devient Créateur
  Elle reprend sa capacité d’action, prend conscience de ses émotions, identifie ses besoins et devient actrice de sa vie. Elle cherche des solutions au lieu de se plaindre.
• Le Sauveur devient Soutien ou Coach
  Il écoute activement, pose des questions ouvertes et favorise l’autonomie de l’autre. Il accompagne sans faire à la place.
• Le Persécuteur devient Challenger bienveillant
  Il pose un cadre clair, confronte sans agresser. Il aide l’autre à se remettre en question de manière constructive et respectueuse.

📚 Source : Institut Français d’Analyse Transactionnelle (IFAT), dossier sur le triangle de Karpman.
📚 Source : Blayo, M. (2020), Sortir du triangle dramatique, article publié sur AnalyseTransactionnelle.fr

Triangle dramatique vs triangle vertueux

Le triangle vertueux repose sur une relation Adulte-Adulte, où chacun assume sa part de responsabilité dans la relation. Il permet d’abandonner les rapports de force au profit d’une dynamique saine et collaborative.

Comment passer au triangle vertueux ?

Voici quelques leviers concrets pour opérer ce changement :

• Prendre conscience du rôle que l’on joue dans une interaction (et de celui de l’autre).
• Identifier ses besoins et ses limites.
• Cultiver une communication claire, non violente et responsable.
• Remplacer le jugement par la curiosité ou la confrontation bienveillante.
• Refuser de sauver quelqu’un à sa place : poser la question « Veux-tu que je t’aide, et comment ? »

Ce changement n’est pas toujours facile car ces rôles sont souvent hérités de notre histoire personnelle, mais il est possible avec de la pratique et de la vigilance intérieure.

📚 Source : Thomas d’Ansembourg, Cessez d’être gentil, soyez vrai (Les Éditions de l’Homme, 2001)

Applications concrètes

Le triangle vertueux peut être utilisé :

• En thérapie ou en coaching : pour aider les personnes à sortir de la plainte, à retrouver du pouvoir d’agir.
• Dans le management ou la vie professionnelle : pour éviter les jeux de pouvoir, responsabiliser les équipes, améliorer la communication.
• Dans les relations personnelles : pour sortir des conflits répétitifs, poser des limites saines, coopérer plutôt que dominer ou subir.

Conclusion

Le triangle vertueux de Karpman est une grille de lecture puissante pour mieux comprendre nos interactions quotidiennes. En choisissant consciemment de devenir Créateur, Coach ou Challenger, nous pouvons transformer des relations conflictuelles en opportunités de croissance partagée. C’est un chemin vers plus de lucidité, de liberté et de maturité relationnelle.

En accompagnant cette démarche, je vous aide à devenir l’acteur conscient de votre vie relationnelle, à dépasser les blessures du passé et à construire des liens authentiques et équilibrés.

« Il ne s’agit pas de changer les autres, mais de ne plus jouer dans le drame. »
— Marie Andersen, psychologue clinicienne

Sources francophones

• IFAT – Institut Français d’Analyse Transactionnelle : www.ifat.net
• Analyse Transactionnelle Magazine, n°23 : Le triangle dramatique
• Blayo, M. – Sortir du triangle dramatique, AnalyseTransactionnelle.fr
• Thomas d’Ansembourg, Cessez d’être gentil, soyez vrai, Éd. de l’Homme
• Marie Andersen, Les prisons mentales, Éd. de l’Homme