Pendant longtemps, l’intelligence a été mesurée presque exclusivement par le QI (quotient intellectuel), qui privilégie les capacités logico-mathématiques et linguistiques. Mais dans les années 1980, Howard Gardner, psychologue et professeur à l’Université Harvard, propose une vision beaucoup plus large et nuancée de l’intelligence.

Dans son ouvrage « Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences » (1983), Gardner affirme qu’il existe au moins huit formes d’intelligence, indépendantes mais souvent interconnectées. Cette théorie a bouleversé l’éducation, la psychologie et le développement personnel, car elle invite chacun à reconnaître et développer ses propres talents.

1. L’intelligence linguistique (ou verbale)

Définition

C’est la capacité à utiliser le langage de manière efficace, que ce soit à l’oral ou à l’écrit. Elle inclut la richesse du vocabulaire, la maîtrise de la syntaxe et le plaisir du jeu avec les mots.

Profils typiques

• Écrivains, journalistes, poètes
• Conférenciers, avocats, enseignants
• Toute personne aimant lire, écrire ou raconter des histoires

Comment la développer ?

• Lire régulièrement des ouvrages variés
• Tenir un journal ou écrire des textes créatifs
• Participer à des débats, clubs de lecture ou ateliers d’écriture

2. L’intelligence logico-mathématique

Définition

Elle correspond à la capacité d’analyser des problèmes de manière logique, d’établir des liens de cause à effet et de résoudre des équations ou des puzzles.

Profils typiques

• Mathématiciens, scientifiques, ingénieurs
• Informaticiens, analystes financiers
• Les personnes qui aiment les énigmes, la programmation ou les jeux de stratégie

Comment la développer ?

• Résoudre des sudokus ou casse-têtes logiques
• Apprendre des notions de programmation
• Observer et analyser des phénomènes naturels

3. L’intelligence spatiale (ou visuo-spatiale)

Définition

C’est la capacité à visualiser des objets dans l’espace, à imaginer des transformations et à se représenter mentalement des formes en trois dimensions.

Profils typiques

• Architectes, designers, pilotes
• Artistes plasticiens, photographes
• Toute personne ayant un bon sens de l’orientation

Comment la développer ?

• Pratiquer le dessin ou la photographie
• Utiliser des logiciels de modélisation 3D
• Jouer à des jeux de construction ou de stratégie spatiale

4. L’intelligence corporelle-kinesthésique

Définition

Elle désigne la capacité à utiliser son corps de manière fine et précise, que ce soit pour s’exprimer, créer ou manipuler des objets.

Profils typiques

• Danseurs, athlètes, artisans
• Chirurgiens, kinésithérapeutes
• Toute personne ayant une excellente coordination motrice

Comment la développer ?

• Pratiquer un sport ou une activité artistique corporelle
• Expérimenter des travaux manuels ou du bricolage
• Explorer des techniques de relaxation corporelle (yoga, tai-chi)

5. L’intelligence musicale

Définition

C’est la sensibilité aux sons, aux rythmes et aux mélodies. Elle inclut la capacité à reconnaître des tonalités, à composer ou à improviser.

Profils typiques

• Musiciens, chanteurs, compositeurs
• Ingénieurs du son, chefs d’orchestre
• Toute personne qui vibre particulièrement à l’écoute de la musique

Comment la développer ?

• Apprendre un instrument de musique
• Chanter ou participer à une chorale
• Écouter différents styles musicaux en analysant leurs structures

6. L’intelligence interpersonnelle (ou sociale)

Définition

C’est l’aptitude à comprendre les autres, à percevoir leurs émotions et à interagir harmonieusement avec eux.

Profils typiques

• Thérapeutes, enseignants, managers
• Médiateurs, coachs
• Toute personne à l’aise dans le travail en équipe

Comment la développer ?

• Pratiquer l’écoute active et l’empathie
• Participer à des groupes de discussion ou à des projets collaboratifs
• Lire des ouvrages de psychologie sociale ou de communication

7. L’intelligence intrapersonnelle

Définition

Elle renvoie à la capacité de se connaître soi-même, d’identifier ses émotions, ses forces et ses limites. Elle est essentielle au développement personnel et à l’épanouissement.

Profils typiques

• Philosophes, écrivains introspectifs
• Thérapeutes, méditants
• Toute personne engagée dans une démarche de connaissance de soi

Comment la développer ?

• Tenir un journal de réflexions personnelles
• Méditer ou pratiquer la pleine conscience
• Explorer des ouvrages de développement personnel ou de philosophie

8. L’intelligence naturaliste

Définition

C’est la capacité à observer, identifier et classifier les éléments de la nature (plantes, animaux, minéraux).

Profils typiques

• Biologistes, botanistes, vétérinaires
• Agriculteurs, jardiniers, passionnés de randonnées
• Toute personne sensible à l’écologie et aux cycles naturels

Comment la développer ?

• Passer du temps dans la nature et observer attentivement
• Apprendre à reconnaître les plantes et les animaux
• Participer à des projets de jardinage ou de protection de l’environnement

🧠 Et après ? Vers une neuvième intelligence ?

Gardner lui-même a évoqué la possibilité d’une neuvième intelligence : l’intelligence existentielle, qui serait la capacité à se poser des questions philosophiques profondes sur le sens de la vie et notre place dans l’univers.

1. Howard Gardner – Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences (1983)
   → L’ouvrage fondateur (en anglais) où Gardner expose sa théorie.
2. Howard Gardner – Intelligences multiples : la théorie qui bouleverse nos idées reçues (Éditions Retz, 1997)
   → Traduction et adaptation française, plus accessible.
3. Thomas Armstrong – Les intelligences multiples dans la classe (Éditions Chenelière)
   → Pour les enseignants et éducateurs.
4. Branton Shearer – Exploring Your Multiple Intelligences (2012)
   → Un guide pratique pour identifier et développer ses intelligences.
5. Howard Gardner – Five Minds for the Future (2007)
   → Une réflexion sur les intelligences à développer pour le futur.